三清，道教的三位至高神。总称为“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”，指道教所尊的玉清、上清、太清三清胜境，也指居于三清胜境的三位尊神，即：玉清圣境无上开化元始天尊、上清真境玉宸道君灵宝天尊、万教混元教主太上老君道德天尊。三清是道教中开天辟地、历劫度人、传道授法的真神祖师。大道(真一之炁)一炁化三清。三清就是汉族哲学中"三一"的象征,"三一"即出自老子《道德经》："道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。由无名大道化生混沌元气，由元气化生阴阳二气，阴阳之相和，生天下万物"。
其中，玉清元始天尊（天宝君）的地位是最高的，又称大洞尊神、玉清大帝，《历代神仙通鉴》称元始天尊为“主宰天界之祖”。在太元（即宇宙）诞生之前便已存在，所以尊为元始。在无量劫数来临之时，用玄妙的大道来教化众生，故而尊为元始天尊。后在龙汉（道教的一种劫难，天地自形成到毁灭一次称一劫）元年化生为天宝君；至于上清灵宝天尊（灵宝君），又称洞玄尊神、太上大道君，在道教最高神序中仅次于元始天尊，道经说他是在宇宙未形成之前，从混沌状态产生的元气所化生。其居于上清境，即禹余天，据《洞玄本行经》，灵宝天尊以灵宝之法，随世度人，传授洞玄部经典，天尊有三十六变、七十二化，人欲见之，随感而应，千万处可分身即到，后在龙汉开图时化生灵宝君；而太清道德天尊（神宝君），也称洞神尊神、混元老君、降生大帝，一说是由道家始祖老子化身而来，因《道德经》一书对道教理论形成影响颇大，后世将其定为尊神，即太上老君，在赤明（也是一个劫名）元年化生神宝君。
通常的道教宫观内都会供奉他们的塑像，为他们专门建造祭祀之处，称为三清殿或三清宫。他们的排列顺序为:正中间的是元始天尊，一般都头罩神光，手执红色丹丸，或者左手虚拈，右手虚捧，象征“天地未形，混沌未开，万物未生”时的“无极状态”和“混沌之时，阴阳未判”的第一大世纪。故以阳生阴降、昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞；他的左边是灵宝天尊，常以手捧如意之像居元始天尊之左侧位,手持太极图或玉如意，象征着世界从混沌状态中衍生出的阴阳状态。灵宝天尊之神诞日为夏至日，约在农历五月中。中国民间于夏至日之供奉常以灵宝天尊为主神；在道教宫观“三清殿”，道德天尊塑像居元始天尊右位，手执一把画有阴阳镜的蒲扇，象征着由阴阳而化生万物。相传其原形为老子，每年农历的二月十五日是老子的诞辰。
三清据说在人间也有故乡，有的是因为在此修炼，有的是因为降孕人间而出世，有的是因为化身老子。玉清原始天尊故里在陕西省西安市周至县集贤镇殿镇村；上清灵宝天尊故里在湖北省襄阳市襄城区卧龙镇洪庙村；太清道德天尊故里其实就是大家熟知的老子故里，但是老子故里争议较大，有两处都分别称自己是老子故里：一说位于河南省鹿邑县太清宫镇，另一说位于安徽省涡阳县郑店村。三清故里从西往东刚好组成了一个等边三角形，道教由此传向九州大地和世界。
元始天尊故里-西安周至县
秦岭千谷百口，以72峪为最，周至县有“九口十八峪”之多。殿镇村居于两河之间，东临赤峪河，西接田峪河。赤峪，本地人叫赤峪沟，田峪，本地人叫蚰蜒河，是秦岭山著名的两条峪口。村南修建玉清宫，村西有道教圣地楼观台，本村位于两殿北侧，取“紫气东来”，得名殿紫头。
本村古庙众多，规模最大当属村子的老学校，也就是位于殿镇中央占地10亩的关帝庙，名气最大的当属村南黄土台塬上的“元始台”。相传此地为元始天尊修炼的道场，上面有一座元始天尊庙，人称“元始台”，也就是现在所说的“玉清宫”，玉清宫供奉的是元始天尊，为道教三大仙境道场之一。元朝时期修建，盛极一时，可惜在明朝时期荒废，60年代被拆除，现在的元始天尊庙是80年代信徒新建，庙不大，但香火依旧旺盛明。
元始台与远始玉清宫遗址位于田峪口东侧、集贤殿镇村南突起的黄土台塬上。因有道教远始玉清宫遗址，故世称"远始台"。为道教"三大仙境"之一。元始玉清宫，又名远始天尊庙，建于元大德二年(公元1298年)，殿阁参差，丹垩入云，盛极一时，明已圮废。今遗址尚存，面积约4500平方米。元大德二年《终南山原始台玉清宫记》碑，记述了修建玉清宫经过极其规模。现存长方形正殿基础，面积约150平方米，旁边有石仰莲、石柱础、陶质透花脊饰、条砖、筒瓦等文物。
复建远始台天尊庙3间，砖木结构，供奉道教远始天尊。远始台与说经台、西楼观台三台鼎立，东西相望，分别供奉远始天尊、 道德天尊、灵宝天尊三清尊神，成为道教最高的玉清、上清、太清"三清圣境"。远始台周围生长有百余亩橡树、刺槐、松柏，郁郁葱葱。庙前有 清泉，叮叮咚咚，流泻不息，伴随着清风吹拂，枝叶摇动，悦耳动听。据民间传说，元始台以北的殿镇村为元始天尊故里，有元始天尊墓，连同元始台构成道教元始天尊文化区。
灵宝天尊故里-襄阳
襄阳市襄城区卧龙镇洪庙村是灵宝天尊故里，母亲洪氏的故乡。灵宝天尊就是在这里出生长大的。洪庙村南边有棵枯桑，传说灵宝天尊就是在枯桑树下终日悟道，一日元始天尊下凡，传授灵宝大乘之法十部妙经，最终飞升而去。清末本地进士胡俊禄建一小街而得名新集，为原新集镇人民政府驻地，后新集镇并入襄城区卧龙镇，成立新集社区保留洪庙村。1997年被湖北省命名为山水园林集镇。
绿那玉国据说在襄阳西南，因为此国盛产绿色的宝石“绿松石”，古称“襄阳甸子”或“荆州石”。唐代杜光庭在《录异记》中说：“（和氏璧）藏星之精，坠入荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白。”元代陶宗仪在《南村辍耕录》中称：“传国玉玺色彩青绿而玄，光彩照人。”中国著名地质学家章鸿钊，根据杜光庭杜光庭的《录异记》和元代陶宗仪《南村辍耕录》对和氏璧颜色现象的描述，认为产自湖北襄阳南漳县的“和氏璧”后制成“传国玉玺”，可以解释为绿松石岩，俗名“襄阳甸子”。
洪庙村附近有郁察山、浮罗山、丹玄山。据《云笈七签》引《洞真大洞真经》和《灵宝略记》载洪氏生灵宝天尊于三山山脚之下。郁察山等东临古隆中，西接孔明湖和鹤子川风景区，北边是西玄山九天娘娘洞，南望南漳七里山森林公园。洪庙村位于三山之中，鹤子川溪水从中穿过，郁察山在东 ，浮罗山在北，丹玄山位于南边。新207国道计划从这里穿过，武西高铁也从南部横贯东西，预留的隆中高铁站也距此不远。
襄阳卧龙镇洪庙村与新集还有灵宝天尊相关遗迹，除了周围的郁察山、浮罗山、丹玄山外，为了纪念洪氏及灵宝天尊建有庙宇“上清宫”，人称“洪庙”，这就是洪庙村名字的来历。据民间传说洪庙村为灵宝天尊故里，村中曾有灵宝天尊墓。上清宫供奉的是灵宝天尊，为道教三大仙境道场之一，不知何时修建，盛极一时，可惜在明朝时期荒废，上世纪被拆除。枯桑树和衣冠墓冢也难觅踪迹。据说上世纪曾在洪庙村发现一通石碑，上面字迹残损模糊，但是依稀可辨“灵宝、上清宫、X桑”等字样，但是此碑后来遗失不见。现在襄阳博物馆还藏有一尊明代灵宝天尊铜像，也是在灵宝天尊故里襄阳卧龙镇洪庙村附近发现的。
太上老君老子故里-鹿邑/涡阳
老子故里存在争议。一说位于河南省鹿邑县太清宫镇，另一说位于安徽省涡阳县郑店村。安徽涡阳与河南鹿邑，同居道家文化发祥地的涡河两岸，两地直线距离不过80公里。
河南鹿邑
太清宫：现存明清时期遗址
该遗址现存有明、清或民国时期修建的太极殿、三圣母殿、娃娃殿等，其余建筑均为2004年后重建。
对于太清宫的历史，鹿邑的说法与涡阳的介绍大体相同。鹿邑太清宫始建于东汉延熹八年。当时汉桓帝刘志尊老子李耳为道家鼻祖，在其诞生地建“老子庙”以进行祭祀。唐高祖李渊尊老子为李姓始祖，并以“老子庙”为家庙，亲赴鹿邑祭拜。唐玄宗李隆基两度拜谒“老子庙”，更其名为“太清宫”，他还将祭祀老子母亲的“李夫人祠”更名为“洞霄宫”。
北宋真宗赵恒即位后，对老子尊崇有加，他在大中祥符七年亲赴太清宫，大兴土木，进一步扩大太清宫、洞霄宫、明道宫的面积，至此，太清宫的建筑规模达到了历史上的最高峰，至今仍立在洞霄宫前的《先天太后赞》碑，是真宗皇帝亲笔所书。此碑高8米、宽2米，重50多吨，为现今中国国内道教同类碑刻之最。
太清宫于唐末毁于兵火，几成废墟。宋、金、元时都重修。韩林儿在亳州称帝，下令拆太清宫之材，运亳州盖宫殿。明万历七年(1579年)，再次修缮太清宫。清康熙十七年(1678年)，由道圣等人募资重修，七年始成。
近代太清宫又毁于战乱，现仅存前宫太极殿、后宫三圣母殿、娃娃殿及唐碑一通、宋碑两通、金碑一通、元碑三通、清碑一通。
明道宫：传为老子传道之地
明道宫景区位于鹿邑县城东北隅，与太清宫东西相望。该景区以紫气大道为界，分为两部分，紫气大道南为弘道苑，北为明道宫。
大清光绪版《鹿邑县志·古迹·明道宫》记载：“明道宫在东门内升仙台前，唐名紫极宫”。唐天宝二年(公元743年)为太清坛。到了唐代，随着皇室对老子尊崇有加，即以老君台为中心，形成规模宏大的建筑群，以后历经宋元明清各代均有增建，可惜又多次毁于兵火战乱中。
2005年，鹿邑县委、县政府依据唐、宋时的规模恢复重建明道宫。明道宫景区占地10万平方米，建筑面积1.5万平方米。
主要景点有迎禧殿、众妙之门牌坊、弘道苑、玄元殿、文昌阁、老君台、腾云阁、弘道苑等建筑。其中，老君台2001年被国务院批准为全国重点文物保护单位。
老君台：传说中的老子升仙处
鹿邑县明道宫内的老君台，为鹿邑独有的一大景观。老君台，为老子修道成仙飞升之地，故初名“升仙台”“拜仙台”。建于汉代，盛于唐代，多次毁于兵乱，后历代修葺，已有2000多年历史。台高8.84米，台底面积765平方米。山门下青石台阶共32层，加上正殿前一层，恰为33层，正符合老子升33层青天之说。
记者看到，在老君台上还放置着4发炮弹。上面记载，1938年6月1日(农历五月初四)，侵华日军攻打鹿邑县城，对老君台进行炮击，共打13发炮弹，无一发爆炸。见此情景，日军炮兵个个惊得目瞪口呆，停止了炮击。这些炮弹是当年日军炮击老君台的哑弹。
安徽涡阳
九龙井
老子故里有两大独特景观，流星园和九龙井。据《正统道藏·犹龙传》和多种典籍记载，老子诞生时，“洵水”上空出现千古奇观，“万鹤翔空，飞龙吐水，以浴圣姿，龙出之处，因成九井”。
《七真祖师列仙传》描述甚详，言四大真人刘长生、王玉阳、谭长真和郝太古寻到太上老子降生处，“见有九井并环着一座八角亭，亭边有株李树，相传太上生于李树下；四人步入亭内，亭中间有座石碑记着降生之事。”在叙述了太上出生时“九龙吐水，沐浴其身，所浴处遂成九井”之后特别强调：“其地神异载于经史，历有考证，非无据也。”
上世纪90年代，在当地村民的带领下，考古人员果然在村内寻找到九口井。
郑店行政村村支部书记马平生说，考古人员找井时，他一直陪伴着。根据村里老人回忆，很快找到8口井。当时，有些井仍在使用，有的埋没在墙下。最后一口井，询问多人，一位80多岁的老人才回忆出来，井在塘下面。天旱时，挖塘取水，井就沉在塘底了。
涡阳县文物管理所副所长刘书平说，1992年将塘内的水抽干，泥清理出来后，井就出来了。井边是用陶制瓦圈拼在一起，一共17层。井底清理出数十片春秋时期的红陶片。考古人员确定，该井是春秋时期的井。其他8口井，有3口现代修理过，5口宋代曾重新修筑。
史料记载，每井有一小亭，井口之上为石刻蟠龙井圈。九井之间，用曲桥相连，井浮水中。并另有一座小亭，亭内立一块大型石碑，记述老子降生之事和九龙井的来历。
如今，因资金有限，当地只在最古老的春秋瓦圈井上建以六角井亭，亭上书有“华夏第一井”字样。记者在现场看到，该井立在水塘边，水塘仍然存在。井旁边有村民居住，他们将此作为休闲场所。
九龙井环列于流星园内，为老子出生地。如今，涡阳不仅勘查出流星园旧址，还出土了“古流星园”石匾额一块。
圣母墓：老子母亲的坟地
如今，在涡阳县太清宫东边、郑店村东北角，有一座高大的土堆，就是被老百姓叫做老子娘坟的圣母墓。每到清明时节，当地百姓都前去祭奠，希望她能给家人带来福音。记者看到，该墓有两米高，墓边有几棵柏树。根据涡阳县太清宫第三期建设规划，这里将根据历史记载，建造圣母殿。
在当地民间，至今流传着圣母为何怀孕的故事。有位白员外，家有一女，叫白莲子。一年的正月十五晚上，白莲子正坐在后花园的李子林里赏月，只见一道流星划过，流星飞落在白莲子面前的一棵李子树上。
白莲子借着月光摘下，正欲尝之，刚放到嘴边的李子“咕噜”一声滑到肚子里去了。随即白莲子怀胎八十一载。八十一年过去了，这年农历二月十五，腹内婴儿撞断母亲的3根左肋跳将出来，这婴儿便是老子。所以，老子一出生就有81岁。
老子出生后，见母亲伤势很重，第一件事就是炼丹救母，并在河滩里采来苔干做药引子为母和药治病，母亲的病慢慢好起来。一年夏天，“水母”作怪，“洵水”泛滥成灾，百姓苦不堪言，母亲命他治水，老子便施法将那口大炼丹锅移座在“洵水”之上，顿时河水被锁在锅中，变得温顺起来，不再漫堤。为感谢母亲九九八十一难的孕育之恩，老子写《道德经》时就写了八十一章，以示纪念。
尹喜墓：见证老子弟子的虔诚
出天静宫向东行约两公里，有一处尹喜墓，俗称尹子孤堆，为涡阳县所独有。当地人说，尹喜墓以前占地1000平方米，高约9米，宛如小丘。传说尹喜为报答老子教诲之恩，嘱其后人将其遗骸移葬于尊师故里。
涡阳县原文化局局长刘光蓉介绍说，解放初期，有个地方干部叫曹林，不懂文物政策，不请示就带领群众扒尹喜墓，想使用墓砖头。此事被上级知道后，立即将其行为叫停。此事件影响很大，称为典故，曾经入选新华词典，“曹林扒墓”成为词条。
1992年，涡阳县文管所对墓进行了清理。墓为砖石结构，有大型汉代方砖铺地，并存有巨石墓门两扇，每扇高170厘米，宽80厘米，厚10厘米，上有兽头铺首浮雕。由于早期多次被盗，墓志铭及墓中物品大多流失。
村民介绍说，以前该墓面积很大，墓门上有小孔。从小孔内观看，内有石桌、石凳和石台阶，像一个四合院。如今，由于耕地原因，孤堆已经不见，现场只略微比其他地方高出一点。此地已经被用来种植庄稼，在地里还能寻到一些破碎的汉砖，上面有菱形花纹。
把老子这位“中国的伟大哲人、世界的思想巨人”介绍出来的，是西汉史学家、文学家和思想家司马迁的《史记》或曰《太史公书》。然而，据说造成老子生地争议的也是这部《史记》。
