宝马是德国著名的汽车、摩托车及发动机制造公司，成立于1916，由佛朗兹-约瑟夫·帕普创建。宝马的德文名字为“Bayer sche MotorenWerke”， 英文名字为“Bavarian MotorWorks， 简称BMW”， 即巴伐利亚汽车厂的意思。
圆形的蓝色和白色宝马标志最初可能由拉普引擎制造厂的圆形标志演变而来。后来，宝马公司在其标志中引进了巴伐利亚州旗中的白色和蓝色，最终成为了宝马目前的圆形品牌图案。劳斯莱斯汽车系列是宝马的子品牌， 它还生产迷你品牌的汽车。
第二次世界大战期间，宝马公司主要生产飞机发动机、武器和弹药，但是这些活动在战争结束后被停止。1992年，宝马收购了位于美国加利福尼亚的一间工业设计工作室——美国设计工作室的大部分股份， 该收购于1995年正式完成。
凭借其三大品牌——宝马、迷你和劳斯莱斯汽车，宝马将其目光坚定地锁定在国际汽车市场的高端领域。
自成立以来，宝马品牌成功演绎了“纯粹的驾驶乐趣”。优秀的运动和动力表现，加上无与伦比的设计和独特的品质，成了宝马汽车的独特风格。
灵活性和经济性是宝马集团全球生产网络最重要的考量因素。他们在全球五大洲(亚洲、非洲、欧洲、北美洲和南美洲)的14个国家拥有29个生产基地，其中14个工厂生产宝马汽车，迷你汽车和劳斯莱斯汽车主要在英国生产，宝马摩托车在柏林生产， 胡斯瓦纳摩托车在意大利生产宝马集团所有工厂均采用一致的质量、安全和流程标准，从而保证了宝马集团优秀的产品质量。
1928年，宝马开始集中生产BMW 3/15PS型汽车， 这实际上是对奥斯丁7品牌的一次技术上的改装。1962年之后生产的“新世代”(New Cass) 开创了全的宝马时代，这是一系列紧凑型轿车和跑车，从1962年最初生产的1500车型开始，一直延续到1977年的2002s车型结束。宝马目前的车系有1、2、3、4、5、6、7、8、X、M、Z、i等几个系列。其中，1系是小型汽车，2系是小型轿跑，3系是中型汽车，4系是中型轿跑（含敞篷），5系是中大型汽车，6系是中大型轿跑（含敞篷），7系是豪华D级车，8系是豪华轿跑，i系是宝马电动车以及混合动力系列，M是宝马的高性能与跑车版本，X系是宝马特定的SUV（运动型多功能汽车）车系，宝马Z系是宝马的入门级跑车。量产版的宝马4系基本就是由4系Coupe概念车转化而来，接替原3系Coupe。
宝马一直是一级方程式赛车队如威廉姆斯、贝纳通、布拉汉姆和飞箭车队的引擎供应商。2000年到2006年期间，他们是宝马·威廉姆斯F1车队的引擎供应商。1983年，在宝马引擎的帮助下，尼尔森·皮奎特成为布拉汉姆世界一级方程式锦标赛的冠军。
美国领先的营销策略和畅销书作者阿尔·里斯在他的《22个品牌金科玉律》一书中这样叙述：“当你想拥有宝马时，你会想到什么呢?驾驶乐趣和终极驾驶机器。宝马将“驾驭'铭记于心，成为在美国畅销量第二的欧洲豪华车。”他认为：马是25年来人们最终选择的驾驶工具。”他的话恰恰印证了宝马延续了一贯的营销策略，即使经历了三家不同的广告公司。
宝马汽车工程材料和颜色的设计负责人安妮特·宝麦思特“没有哪种创新不存在风险!有时我们的设计也超乎传统。在宝马集团，我们说：需要使人眼前一亮的个性和创新性。汽车的设计应与其内在浑然天成，并以一种优美的、令人愉悦的姿态展现出来。我们忠于自己，但我们也大胆地发掘我们认为与众不同的个性。”公司的目标是创造永恒的价值。
近百年来，宝马的设计代代延续。沿着公司总部的设计——1972年卡尔·施旺哲创造的“四缸”引擎的样式轨迹， 公司着重打造的创新、动态设计理念，将在德国和国外的一些潮流建筑中得以继续演绎。技术和设计的完美性和创新性将成为所有宝马产品的身份特性。