在植物界中，仙人掌科的植物，那就是另类般的存在，它的长相非常特殊，其浑身长满尖刺的形态，形似一个带刺的大鞋垫，让人难以接近。虽然如今在家中养护这种植物的人越来越少，但即便没有养过仙人掌，也知道它是非常容易养活的植物。但是却没有几个人喜欢仙人掌。
因为仙人掌的外表带有满身的尖刺，一不小心就会被扎到，疼痛不已。只要养过仙人掌的人，都应该有过被它扎伤的经历。通常我们所见到的仙人掌植株都相对较小，最多也只有1米多左右的高度。但是，如果在它的原产地，仙人掌可是大树般的存在，让外地人惊讶不已。
一、仙人掌喜欢恶劣的环境
仙人掌实际上是多肉植物的一种，但它与其他多肉植物不同之处在于，它原产于沙漠地区，适应恶劣的气候条件。气候越干燥，天气越热，长的越好，在一望无际的沙漠里，几乎没有什么能活下来的植物，仙人掌就是另类的存在，在中国仙人掌的品种并不多，大部分都是从国外引进的。在南方地区，仙人掌相对较常见，因为那里的气温较高，非常适合仙人掌的生长。
二、南方地区养的“牛舌头”
在南方地区，许多人称仙人掌为“牛舌头”，因为它的叶片形态与牛的舌头相似。仙人掌的品种多样，有些可食用，还能开花结果。许多人可能不知道，仙人掌能长成七八米高的大树，年年开花挂果，果实叫仙人果。口感类似火龙果，味道鲜美。在仙人掌的叶片上，常常会长出一串串的红艳艳的仙人果，美不胜收。
三、仙人掌养成大树
要将仙人掌养到能够开花结果的程度，需要一定耐心。因为只有它成为老桩后，它才会开始开花结果。养一定年份后，仙人掌个头会变得非常大，甚至可以长到两层楼高，枝干会木质化，看起来十分美观大气。仙人掌的寿命非常长，有些品种可以活上几十年。
然而，在中国的北方地区，长成如此巨大的仙人掌非常罕见，特别是在那些气温较低的地方，几乎不适合仙人掌的生长。因此，要想养成老桩的仙人掌，在南方地区养护是比较合适的选择。
四、8米高的仙人掌树
在南方地区，有个花友在出门打工前，在家门口种了一棵仙人掌。十几年后，当他回家时，惊讶地发现仙人掌已经长成了一棵“8米树”，高达两层楼高，并且挂满了果实，这让他大为意外。很多富商曾出价想要买下这棵“仙人树”，但他没有舍得将这棵长成树的仙人掌卖掉，而是将其视为镇宅之宝。
当仙人掌长成巨大的老桩时，每年都能长出大量的果实。仙人掌植株开完花后，树上会结满红色的小果实，这景象非常壮观。近年来，随着经济的发展，南方地区的仙人掌产业开始兴起。仙人掌的叶片不仅可以用来作为菜肴食用，还广泛用于化妆品生产中。
五、仙人掌的种植与经济价值
除了在中国，墨西哥也是仙人掌广泛种植的地方。墨西哥拥有丰富多样的仙人掌品种，并且种植规模庞大。仙人掌果实其实营养成分和火龙果类似，有多种维生素和微量元素，对人体非常有益。
因此，仙人掌果实具有很高的食用价值。美洲地区有一种仙人掌叶片常被当作水果吃，还能做成蔬菜，是当地非常普通的水果蔬菜，可能很多人都难以想象吧，被扎到怎么办呢？当然，吃之前，先把皮和刺消掉才可以，它的叶片肥厚，汁水充足，营养非常丰富呢。
墨西哥完全称得上“仙人掌王国”，因为他就是当地重要的农作物，种植仙人掌成为当地重要的经济来源。仙人掌果实具有许多商业价值，可以用于制作果汁、果酱、糖果等食品，还可以用于生产饮料、保健品、化妆品以及药物等。
六、南方旅游地区的特色水果
如果你去南方旅游，会发现许多地方小摊子上卖仙人果。当然要在夏天仙人掌挂果的季节才可以，都是当地人从山里采摘的，这些果实价格并不高，虽然个头不大，但会带给你清新的口感。与其他水果相比，仙人掌果实的含糖量较低，吃起来口感清凉，解渴解腻。如果遇到，一定要尝一尝哦。
