被动债权是指 非出于债权人自愿而发生的债权。这种债的关系通常是因为公司在其营利过程中，因其与外部环境的接触，导致外部人因公司本身或其雇用人之行为受到损害，从而对公司产生债权。侵权之债是典型的被动债权，而对公司拥有被动债权的主体即为被动债权人。
在抵销的情形中，提出抵销的一方所享有的债权称为主动债权，被抵销的债权则称为被动债权。例如，如果甲欠乙贷款100万元，而乙在2年前欠甲借款100万元但已过诉讼时效，若乙提出抵消，则乙所享有的债权是主动债权，甲的是被动债权。
综上所述，被动债权主要是由于公司行为或雇用人行为导致的损害，而非债权人主动产生的权利主张。