四大民间传说,是指在中国民间以口头、文稿的形式流传最为广泛、影响力最大的四个神话传说,即《牛郎织女》《梁山伯与祝英台》《孟姜女》《白蛇传》。
这些民间传说是民间文化的一个重要组成部分,对人们的生活产生了深远的影响。这四个传说都是爱情故事,且都以悲剧收场。
牛郎织女被王母娘娘的一道银河隔离,从此只能每年的7月份借喜鹊搭桥见上一面;梁祝中,男女双方为爱牺牲后最终化蝶而飞;孟美女艰难寻夫而不得,哭倒了长城;白蛇遭受法海的百般阻拦,最终被困雷峰塔。
这些悲伤的爱情故事一方面反映了人们对美好感情的追求和认可,另一方面也表现了人们对当时封建恶势力和封建家长制的压迫的强烈不满和反抗。