吴敬梓一部《儒林外史》，五十六回四十万字，书中人物不下百人，堪称楷模者，笔者以为非鲍文卿莫属。
这位鲍师傅本是按察司崔大人门下一个唱戏的，偶然得知崔大人要参劾安东县知县向鼎，便毅然站出来为向鼎求情。是他与向鼎有故吗？非也。只是他自幼学戏就念向鼎所做的曲子，知他是个才子，二十年才做得个知县，一时动了敬重斯文之意。想必这位崔大人也很了解鲍师傅的为人，一时就准了他的请托，还专门把这件事的来龙去脉写成文书告诉了向鼎。向知县感恩戴德，鲍文卿却不肯居功自傲，对向鼎的酬谢分毫不受，态度不亢不卑。
崔大人死后，鲍文卿回到家乡重操旧业，过继了一个儿子鲍廷玺。廷玺之父倪老爹本也是秀才出身，从事举业不曾发达，最后潦倒一生，只能靠修理乐器糊口，最后甚至要卖掉十六岁的小儿子。鲍文卿没有乘人之危，算是收养了廷玺，还拿出二十两银子作为身价送与倪老爹。与绝大多数养父母不同，鲍文卿并不禁绝养子与生父的联系。倪老爹死后他出钱料理后事，并让养子到陵前披麻戴孝。他待养子视为己出，只教他经营不让他唱戏。鲍师傅之心真乃纯仁！
后来向鼎官越做越大，当了知府，路经南京偶遇鲍家父子，要报答恩人，把他俩带到任上，留在身边作为心腹人。鲍文卿并没有因为恃宠而骄，从不仗着向府尊的信任胡作非为，一次都没有徇私情向向大人请托过，反而谆谆告诫那些想走他门子的投机者要“公门里好修行”。受府尊之托考童生时，兢兢业业，发现作弊的也没有一棍打死，给其留一条改过自新之路。鲍师傅为人处事与文中另一位潘三爷形成鲜明对照。潘三爷只是个衙役，仗着手中这点职权黑白两道通吃，上下其手，胡作非为，混得可谓风生水起。最后东窗事发，难逃法网，瘐死狱中。正所谓：善恶到头终有报，只争来早与来迟。
鲍文卿虽是个戏子出身，但他的道德水准比那些“满口仁义道德，一肚男盗女娼”的儒林人物不知要高多少。他才是一部《儒林外史》中最值得称道的楷模。他的结局就是对他最好的褒奖：五十九岁善终，虽没有亲生儿子却有养子尽孝，莫逆之交向知府亲笔题写旌铭，出殡之日满城同行都来送葬。
鲍文卿可谓至人矣。
