葫芦案通常指的是《红楼梦》中贾雨村所判的一起糊涂案或冤案。这个案件起因是薛蟠为了争夺一个名叫英莲（后成为香菱）的女子，打死了小乡绅冯渊。贾雨村在处理这个案件时，受到了葫芦庙内门子的影响，门子向他透露了四大家族的护官符，暗示他不要得罪权势，最终导致贾雨村徇情枉法，没有公正地审理案件，而是草草结案，使得凶手逍遥法外。这个案件反映了当时封建社会的黑暗和官场的腐败。
葫芦案中的“葫芦”一词，在古汉语中有糊涂的意思，因此葫芦案也可以理解为糊涂案。同时，贾雨村因为当年在葫芦庙中曾受到恩惠，所以被称为“葫芦僧”，这个称呼也暗含了对他的讽刺，因为他没有履行当年的承诺，寻找香菱。
这个案件在《红楼梦》中具有重要的象征意义，它揭示了人性的复杂性和生命的无常，是小说中一个深刻的主题